En estos últimos días pudimos observar un incremento de la actividad sísmica y volcánica en el planeta. Las violentas erupciones volcánicas que ocurrieron en la isla de Hawai, y en Guatemala, originaron graves tragedias, destruyeron vidas humanas, viviendas, carreteras y lo que encontraron a su paso. La mayor catástrofe se produjo en Guatemala, el Volcán de Fuego inició una violenta explosión levantando una columna de ceniza que se alzó a 6 mil metros de altura sobre el nivel del mar, las aldeas humildes que estaban asentadas en las cercanías del volcán quedaron sepultadas. Al menos 110 personas perdieron la vida, 200 se dan por desaparecidas y 1,7 millones están afectadas.
Estos hechos ponen en evidencia el dolor y la impotencia que podemos sentir los seres humanos cuando estamos solos frente a la poderosa fuerza de la naturaleza.
Las infraestructuras se vuelven a restituir pero lamentablemente las vidas humanas no.
El volcán de fuego ubicado a unos 50 km al oeste de la capital de Guatemala es probablemente el más activo del país. Los archivos de su actividad según el Instituto Nacional de Sismología datan de épocas muy antiguas, estando en continua erupción desde 2002. El evento más reciente es del 17 de mayo cuando una corriente de agua, lodo y piedras comenzó a descender por la cuesta del volcán seguida de explosiones y columnas de ceniza que alcanzaron una altura de casi un kilómetro. Las erupciones continuaron unos días pero fueron mucho menores que las del día de la tragedia que casi se elevaron a 4,5 kilómetros.
Las autoridades manifestaron que no se ordenó evacuar porque entendieron que las erupciones no eran peligrosas. La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres(Conred) dispuso medidas ordinarias de precaución, como recomendar el uso de mascarillas faciales.
Guatemala se encuentra dentro del llamado "Cinturón de Fuego" del Pacífico, una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por miles de temblores al año, la mayoría de escasa magnitud, y en la que hay cerca de 288 volcanes activos.
LA ZONA DE MAYOR ACTIVIDAD VOLCÁNICA
Aunque se le denomine cinturón o anillo, según dijo la vulcanóloga Janine Krippner de la Universidad de Concord en Virginia Occidental los volcanes no están inter relacionados por tanto la erupción de uno no tiene por qué generar una similar en sus vecinos. Estas fueron sus palabras al referirse a la erupción del volcán Kilauea en la isla de Hawai, ya que dijo que este volcán no se ubica en el Cinturón de Fuego y la posibilidad de que haya activado al Volcán de Fuego en Guatemala es menor ya que es muy raro que un volcán active a otro.
Puede que sea cierto que la actividad telúrica que activa a estos volcánes no esté relacionada entre sí pero también es inusual que se estén generando efectos climatológicos peligrosos en las zonas geográficas afectadas y que los científicos no puedan dar una respuesta o explicación.
El 4 de mayo pasado el volcán Kilauea, ubicado en la isla de Hawái, obligó a cientos de isleños a evacuar sus viviendas y buscar refugio ante la velocidad a la que avanzaba la lava, ha destruído más de 71 viviendas y hay dos mil evacuados según medios locales.
Según informó el Instituto Geofísico de Ecuador, también el volcán Reventador, ubicado a 90 kilómetros de Quito, mantiene una actividad eruptiva alta, dijeron que el 29 de mayo dicho volcán emitió columnas de vapor, gases y ceniza de hasta 600 metros sobre el nivel del cráter, y en los últimos días su actividad no ha cesado.
En Indonesia, las autoridades emitieron la alerta máxima de aviación tras una erupción del volcán Merapi en la isla de Java, que se encuentra dentro del "cinturón de fuego", expulsó una columna de ceniza de 6 km de altura y quemó zonas de bosques cercanas al cráter. Las erupciones del volcán javanés comenzaron el 11 de mayo tras un período de inactividad de cuatro años y han provocado la evacuación temporal de mas de 500 residentes, aunque no ocasionó víctimas mortales.
No obstante estos sucesos, los sismólogos no se ponen de acuerdo, existen dos teorías.
Por un lado, algunos creen que es posible que se desate un gran terremoto o una gran erupción en una zona con una intensa actividad sísmica y volcánica. Otros desmienten que esto pueda ser posible y aseguran que los fuertes sismos alrededor de la placa tectónica del Pacífico no están relacionados.
Los volcanes a lo largo del Anillo de Fuego se forman cuando una placa se coloca debajo de otra en el manto, un sólido cuerpo de roca entre la corteza terrestre y el núcleo de hierro fundido, a través de un proceso llamado subducción. Grandes terremotos, que pueden desencadenar tsunamis, también ocurren en zonas de subducción.
Aún no se puede predecir cuándo o dónde ocurrirán los terremotos, no obstante algunos investigadores manifiestan que hay ciertas condiciones que provocan terremotos: como la fracturación hidráulica que se produce cuando se perfora de forma profunda en el mar para extraer petróleo.
Tampoco, dicen los expertos, se puede predecir cuando se va a desencadenar una erupción violenta porque hay muchas variables, "De repente aparece una fisura, una fractura del terreno, lejos incluso del propio centro volcánico".
OTRAS ZONAS SÍSMICAS DEL PLANETA
En el planeta, además del Cinturón de Fuego del Pacífico, hay otras dos grandes zonas sísmicas
Esta región es la segunda más sísmica, en la cual se producen el 5.6% de los terremotos y el 17% de los terremotos más grandes del mundo.
Se extiende desde Java a Sumatra a través del Himalaya, el Mar Mediterráneo hasta el Océano Atlántico.
Cinturón de la Dorsal Mesoatlántica
El cinturón de la Dorsal Mesoatlántica, es una cordillera volcánica sumergida que bisecciona el Océano Atlántico a lo largo de su eje norte- sur, considerada la tercera zona sísmica del planeta.
Pensamos que los acontecimientos políticos que llenan las portadas de los diversos medios de comunicación y que tienen como protagonistas a Donald Trump, a Kim Jong-un, a Putin y demás gobiernos de turno, son a nivel global ilustrativos de las tensiones a las que nos encontramos sometidos los seres humanos que vivimos en la superficie del planeta. Pero necesitamos también estar al tanto de lo que ocurre debajo de su superficie. ¿Qué es lo que está provocando las catástrofes físicas a las que nos enfrentamos? Porque de momento no nos convencen los argumentos que dan los científicos.
Tener el conocimiento de lo que ocurre de forma precisa puede ayudar a salvar muchas vidas.
Ya lo dijo Galileo Galilei, astrónomo, filósofo, matemático y físico italiano,
"Las cosas están ligadas por lazos invisibles: no se puede arrancar una flor sin molestar a una estrella"
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